Η περιοχή της βόρειας πρόσοψης του ανακτόρου βρέθηκε αρκετά καταστραμμένη, καθώς ο μεγάλος όγκος πεσμένων λαξευτών ογκολίθων αποτέλεσε για αιώνες πηγή έτοιμου οικοδομικού υλικού. Ανακατασκευάστηκε εκτεταμένα από τον Evans, ακολουθώντας τα σωζόμενα ίχνη της θεμελίωσης. Αμέσως πριν τη Βόρεια Είσοδο στο ανάκτορο βρισκόταν η εντυπωσιακή «Βόρεια Δεξαμενή Καθαρμών», σήμερα εκτεταμένα αναστηλωμένη. Πρόκειται για ένα τετράγωνο περίκλειστο κτίσμα, με λαξευτή τοιχοδομία και δάπεδο κάτω από την επιφάνεια της γης. Από την είσοδο ξεκινούσε γωνιώδης λίθινη σκάλα καθόδου, την οποία συνόδευε πλευρικό βαθμιδωτό στηθαίο με ξύλινους χρωματισμένους κίονες, που επέτρεπαν το φυσικό φωτισμό στην υπόγεια αίθουσα. Η υπόγεια τετράγωνη δεξαμενή ήταν πολυτελώς επενδυμένη με πλάκες γυψολίθου και τοιχογράφηση με φυτικά θέματα στο ανώτερο τμήμα των τοίχων. Η λειτουργία των υπόγειων αυτών κατασκευών, που συναντώνται σε όλα τα μινωικά ανάκτορα και στις πλούσιες επαύλεις της εποχής, παραμένει αβέβαιη. Ο Evans τις ονόμασε «Δεξαμενές Καθαρμών», θεωρώντας τις εγκαταστάσεις για τον σωματικό καθαρισμό ή τον συμβολικό εξαγνισμό όσων προσέρχονταν στο ανάκτορο. Ωστόσο, η έλλειψη καναλιού απορροής ύδατος καθιστά αμφίβολη τη χρήση τους ως λουτρά ή δεξαμενές νερού. Παρόλα αυτά, τα τελετουργικά αγγεία μετάγγισης και αρωματικού ελαίου, που συχνά εντοπίζονται στους υπόγειους αυτούς χώρους, συνάδουν με πρακτικές σπονδικών προσφορών και τελετές συμβολικού εξαγνισμού. Στον εξωτερικό αύλειο περίβολο της Βόρειας Δεξαμενής βρέθηκε ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα για τη χρονολόγηση και τον συγχρονισμό του μινωικού με τον αιγυπτιακό πολιτισμό. Πρόκειται για το πώμα αλαβάστρινου σκεύους με το όνομα του Khyan, πρώτου φαραώ της δυναστείας των Υξώς (β μισό 17ου αι. π.Χ.).
(EL)
The area of the north façade of the Palace was found in a very damaged state, as the mass of fallen ashlars was quarried for centuries as a source of ready-made building material. It was extensively reconstructed by Evans, following the preserved traces of the foundations.
Directly outside the North Entrance to the Palace was the impressive “North Lustral Basin”, now extensively restored. This is an enclosed square building of dressed stone, with its floor below the surface of the ground. A right-angled set of stone steps descended into it from the entrance, flanked by a stepped balustrade with painted wooden columns that allowed natural light into the underground room. The subterranean square cistern was opulently faced with gypsum slabs and adorned with frescoes with plant motifs on the upper walls.
The purpose of these underground structures, which are found in all the Minoan palaces and the rich rural villas of the time, remains uncertain. Evans named them “Lustral Basins”, believing them to be installations for the physical cleansing and spiritual purification of those entering the palace. However, the absence of a drainage channel makes it unlikely that they were used as baths or water cisterns. Nevertheless, the ritual pouring vessels and jars for perfumed oils which are often found in these subterranean spaces would seem to indicate ritual libations and symbolic purification ceremonies.
In the courtyard surrounding the North Lustral Basin was discovered a key find for the dating and synchronisation of the Minoan with the Egyptian civilisation. This is the lid of an alabaster bowl bearing the cartouche of Khyan, the first pharaoh of the Hyksos Dynasty (2nd half of 17th c. BC).
(EN)
Institute of Computer Science - Foundation for Research and Technology Hellas.
Archaeological / prehistoric site
